Alicia Augello Cook, conocida artísticamente como Alicia Keys, nació en Nueva York el 25 de enero de 1981. Es una reconocida cantante, compositora, productora musical y actriz estadounidense, con 17 premios Grammy en su haber. Formación clásica como pianista, comenzó a componer a los 12 años y firmó con Columbia Records a los 15, aunque posteriormente se unió a Arista Records y lanzó su exitoso álbum debut «Songs in A Minor» en 2001. Este trabajo, que vendió más de 12 millones de copias, incluye el exitoso sencillo «Fallin’», que le otorgó cinco Grammys en 2002. Su segundo álbum, «The Diary of Alicia Keys» (2003), también fue muy exitoso, vendiendo ocho millones de copias y generando varios hits.
En 2004, su dueto «My Boo» con Usher alcanzó el número uno. En 2005, lanzó «Unplugged», siendo la primera mujer en debutar en el número uno de MTV Unplugged. Su tercer álbum «As I Am» (2007) logró vender siete millones de copias y lanzó el sencillo número uno «No One». Posteriormente, su cuarto álbum «The Element of Freedom» (2009) fue exitoso y colaboró con Jay-Z en «Empire State of Mind». Sus últimos álbumes «Alicia» (2020) y «Keys» (2021) incluyen sencillos destacados, y en 2022 lanzó «Santa Baby», su noveno álbum bajo su sello Alicia Keys Records.
Alicia Keys ha vendido más de 90 millones de discos en todo el mundo, consolidándose como una de las artistas musicales más exitosas. Billboard la nombró Artista de R&B/Hip-Hop de la Década en los 2000 y la incluyó en su lista de los 50 mejores artistas del género en los últimos 25 años. A lo largo de su carrera, ha recibido múltiples distinciones, incluidos 17 premios Grammy y 17 premios NAACP Image, entre otros. VH1 la ha destacado en sus rankings de los mejores artistas, y Time la incluyó en las 100 personas más influyentes en 2005 y 2017. Además de su carrera musical, es reconocida por su labor humanitaria, siendo Embajadora de Conciencia por Amnistía Internacional y cofundadora de Keep a Child Alive.
Nacida como Alicia Augello Cook el 25 de enero de 1981 en Hell’s Kitchen, Nueva York, es hija de Teresa, asistente legal y actriz, y Craig Cook, asistente de vuelo. Su padre se marchó cuando tenía dos años, y fue criada por su madre, quien, a pesar de sus múltiples trabajos, logró inculcarle valores de esfuerzo y resiliencia. Keys ha expresado sentirse orgullosa de su herencia multirracial, lo que le ha permitido conectar con diversas culturas y experiencias. Su niñez influyó en su carácter fuerte y decidido.
Desde joven, Alicia Keys enfrentó dificultades con su autoestima y se fue «escondiendo» debido a sus diferencias que la hacían vulnerable. Creciendo en el duro vecindario de Hell’s Kitchen, estuvo expuesta a la violencia, las drogas y la prostitución, experiencias que la llevaron a ser precavida y emocionalmente guardada. Consciente del «instinto animal» que observaba a su alrededor, llegó a sentir miedo y, para protegerse, llegó a portar un cuchillo casero. A pesar de su entorno, Keys reconoce que estas experiencias la prepararon para la industria musical, manteniéndola enfocada mientras comenzaba su carrera en la adolescencia. Su madre, a quien le atribuye su madurez, la instó a ser responsable y trabajó arduamente para brindarle buenas oportunidades. Keys se inscribió en la Escuela de Artes Escénicas a los 12 años, donde tomó clases de música, danza y teatro. Durante su preadolescencia, formó su primer grupo musical, aunque carecían de experiencia en la composición. A lo largo de la secundaria, siguió cantando y escribiendo canciones, convirtiéndose en una pianista consumada y explorando otros géneros musicales como el soul, hip hop y R&B, mientras desarrollaba su propio estilo musical. Su pasión por la música y su dedicación a la composición la llevaron a encontrar su voz en la industria.
Alicia Keys pasó una parte crucial de su adolescencia en Harlem, donde se sumergió en la rica diversidad cultural y racial de la zona, lo que profundizó su exploración musical y ayudó a forjar su personalidad. Refiriéndose a su experiencia, Keys afirmó que Harlem la «crió de muchas maneras», enseñándole a ser rápida en su pensamiento, a liderar y a enfrentar situaciones difíciles. Durante este tiempo, conoció a Kerry Brothers Jr., quien se convertiría en su amigo y colaborador.
Entre 1994 y 1997, sus primeros pasos en el mundo musical comenzaron a tomar forma. En 1994, a la edad de 13 años, Jeff Robinson, un gerente de talento, conoció a Keys a través de su hermano, quien le daba lecciones vocales. Aunque Robinson era escéptico al principio, ya que había escuchado historias similares antes, decidió asistir a una presentación de Keys, quien en ese momento formaba parte de una banda de tres chicas del Bronx. Esta actuación marcó el inicio de su carrera musical, ya que Robinson quedó impresionado por su talento, lo que eventualmente la llevó a un camino significativo en la industria musical.
